La Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Comité Paralímpico Internacional (IPC) aúnan esfuerzos para destacar, con motivo de la celebración de los Juegos Paralímpicos de París 2024, los efectos transformadores que la tecnología de apoyo tiene en el deporte.
La campaña «Equipados para la equidad» (en inglés) pone el acento en el papel clave de la tecnología de apoyo para los deportistas paralímpicos con el objetivo de abogar por una acción mundial concertada encaminada a mejorar el acceso a estos productos de salud esenciales.
A lo largo de los Juegos, la OMS y el IPC aprovecharán la plataforma que ofrece la cita paralímpica para compartir mensajes e información centrados en la importancia de la tecnología de apoyo, de qué manera la utilizan los deportistas y por qué es fundamental el acceso universal a ella.
Entre las tecnologías de apoyo que utilizan los deportistas paralímpicos encontramos las prótesis para correr, las sillas de ruedas y los sistemas de ayuda de suelta en el tiro con arco.
La campaña «Equipados para la equidad» también presentará historias personales de deportistas que dependen de la tecnología de apoyo tanto para practicar el deporte como en su vida cotidiana, y pondrá de relieve los éxitos nacionales en el terreno de la promoción del acceso a estos productos de salud de importancia capital.
«Los Juegos Paralímpicos nos muestran qué es posible, así como el importante papel que desempeña la tecnología de apoyo en el caso de estos deportistas extraordinarios», manifestó el doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS.
«En todo el mundo, sin embargo, muchas personas siguen sin tener acceso a tecnología de apoyo clave, no solo por su elevado costo sino también por su escasa disponibilidad», apuntó. A nombre de la OMS, hizo un llamado a los gobiernos, a los donantes y a la sociedad civil para que den prioridad a estos productos, olvidados pero fundamentales, integrándolos en los programas de atención primaria como parte del camino hacia la cobertura sanitaria universal.
Andrew Parsons, Presidente del IPC, señaló: «Los Juegos Paralímpicos son uno de los únicos eventos mundiales que pone en primer plano a las personas con discapacidad, y en muchas disciplinas se aprecia la manera como la tecnología de apoyo puede ayudar a los deportistas a competir al más alto nivel. Estas tecnologías les permiten redefinir qué es posible en el deporte, y pueden servir de fuente de inspiración para millones de personas en todo el mundo».
La OMS estima que el acceso a la tecnología de apoyo sigue siendo extremadamente limitado en muchas zonas del mundo, y que más de 2500 millones de personas la necesitan. Por ejemplo, solamente entre el 5% y el 35% de los 80 millones de personas que precisan de una silla de ruedas tienen acceso a una, en función de dónde vivan, y actualmente solo se atiende el 10% de la demanda mundial de auxiliares auditivos.
Sin acceso a tecnología de apoyo, las personas con discapacidad se ven privadas del derecho a participar en todos los aspectos de la vida, y corren asimismo un mayor riesgo de exclusión, aislamiento y pobreza.
La campaña «Equipados para la equidad» presentará distintos ejemplos, como la reciente exención fiscal decretada por Zimbabwe respecto de la tecnología de apoyo o las reducciones fiscales previas a los Juegos Paralímpicos que Francia y el Japón aprobaron para la tecnología de apoyo para la práctica del deporte. Al destacar estas iniciativas, la campaña hace un llamamiento a los países para que adopten iniciativas similares e integren la tecnología de apoyo en la atención primaria de salud y la cobertura sanitaria universal.
